유아기에 접어든 자녀가 있다면 아이의 성장 과정에서 어떤 변화가 나타나는지, 그리고 언어, 정서, 신체 발달이 어떻게 이루어지는지 궁금할 수 있습니다. 이 시기의 주요 특징과 발달 과정을 정리해보았습니다.
유아기 발달 특성
유아기는 보통 생후 24개월(만 2세)부터 만 6세까지의 시기를 말하며, 영아기를 벗어나 빠르게 성장하는 단계입니다. 이 시기에는 신체적, 정서적, 사회적 발달이 두드러지며, 어린이집과 유치원에 다니며 사회적 활동이 활발해지고 체중이 증가하며 체격이 튼튼해집니다. 언어 사용 능력이 발달하여 의사소통이 자유로워지고, 배변 훈련을 통해 기저귀를 떼는 등 독립적인 생활을 시작하게 됩니다.
유아기 정서 발달
유아기에는 언어를 통해 대화가 가능해지지만, 의존적이고 자기중심적인 정서 특징이 나타납니다. 감정 표현은 짧지만 강렬하고 자주 이루어지며, 소음이나 낯선 물건, 어둠에 대한 두려움이 있습니다. 상상력이 발달하며 상상 속 괴물에 대한 공포를 느끼기도 합니다.
4세까지는 또래와의 놀이를 선호하나 경쟁심과 자기주장이 강해지며 다툼이 잦아질 수 있습니다. 5세 이후에는 집단 의식이 발달하여 또래와의 협력이 늘어나고, 타인과의 관계에서 협력적이고 우호적인 행동을 보입니다. 이러한 관계를 통해 자신과 타인을 구분하며, 자기 개념이 형성됩니다.
유아기 신체 발달
이 시기에는 대근육과 소근육이 발달하며, 신체 활동과 자기 통제가 가능해집니다. 이를 통해 주변 환경과 상호작용하며 성장합니다.
- 2~3세: 걷고 뛰는 능력이 발달하며 점프하거나 공을 던지고 받을 수 있습니다. 옷을 벗고 입거나 수저를 사용하는 등의 간단한 자조 활동이 가능합니다.
- 3~4세: 사각형, 동그라미, 사람 형상을 그리고 가위로 종이를 자를 수 있습니다. 계단을 오르고 달리거나 공을 던지는 등의 활동도 가능해집니다.
- 4~5세: 달리면서 방향 전환, 속도 조절, 세발자전거 타기 등이 가능해집니다. 도형을 따라 그리거나 가위를 사용해 선을 따라 자르는 등 정교한 행동을 할 수 있습니다.
- 5~6세: 운동 능력이 정교해지며 줄넘기, 멀리뛰기, 높이뛰기 등이 가능해집니다. 보조 바퀴가 달린 두발자전거를 타고 신발끈을 묶는 세밀한 손동작도 가능합니다.
유아기는 신체, 정서, 사회적 발달이 중요한 시기로, 이 시기의 경험과 활동은 이후 성장에 큰 영향을 미칩니다.